西南航空公司以低成本戰(zhàn)略贏得了在美國航空業(yè)日漸衰退的大環(huán)境下的大勝利。可以說，西南航空公司為自己鎖定的品牌定位戰(zhàn)略明智地躲避了與美國各大航空公司的正面交鋒，而另辟蹊徑去占領(lǐng)別人不屑去爭取但是卻是潛力巨大的低價(jià)市場。
西南航空品牌定位：單一經(jīng)濟(jì)艙飛行
有賴于獨(dú)特的運(yùn)營活動(dòng) ，競爭戰(zhàn)略就是要做到與眾不同。它意味著有目的地選擇一整套不同于競爭者的運(yùn)營活動(dòng)以創(chuàng)造一種獨(dú)特的價(jià)值組合。針對(duì)西南航空品牌定位，其鎖定的戰(zhàn)略主要有：
1、它在中等城市和大城市的二級(jí)機(jī)場之間提供短途，低成本和點(diǎn)對(duì)點(diǎn)的服務(wù)；
2、西南航空避開打機(jī)場，也不飛遠(yuǎn)程航線，其顧客包括商務(wù)乘客，家庭和學(xué)生；
3、西南航空公司以頻繁的班次和低廉的票價(jià)吸引那些對(duì)價(jià)格敏感的乘客，（否者他們會(huì)乘坐巴士和駕車）以及那些圖方便的乘客（否則他們會(huì)選擇提供全面的服務(wù)航空公司）。
大都數(shù)管理者從自顧客的角度來描述戰(zhàn)略定位，比如：“西南航空公司為那些價(jià)格和便捷性敏感的乘客服務(wù)”。然而戰(zhàn)略的實(shí)質(zhì)存在于運(yùn)營活動(dòng)之中——針對(duì)外部的競爭對(duì)手，選擇一套不同的運(yùn)營活動(dòng)，或者以不同于對(duì)手的方式實(shí)施運(yùn)營活動(dòng)，否則，戰(zhàn)略就不過是一個(gè)營銷口號(hào)，經(jīng)不起競爭的考驗(yàn)。
特勞特最初針對(duì)美國航空等多級(jí)艙運(yùn)營公司，為西南航空在外部市場競爭中確立了“單一經(jīng)濟(jì)艙飛行”的定位，再以之引領(lǐng)內(nèi)部經(jīng)營，形成一整套的運(yùn)營活動(dòng)，由于這種經(jīng)濟(jì)艙飛行服務(wù)（乘客稱之為“會(huì)飛的牛車”）適合于短途的航線，現(xiàn)在西南航空成為短途飛行之王。
提供全面的航空公司的設(shè)置，是要乘客幾乎從任何一個(gè)地方送到另外一個(gè)地方，為了抵達(dá)眾多的目的地并服務(wù)于需要轉(zhuǎn)機(jī)的乘客，這些航空公司采用以打機(jī)場為中心的樞紐輻射系統(tǒng)，為了吸引追求舒適的乘客，他們還提供頭等艙和商務(wù)艙的服務(wù)，為了給必須轉(zhuǎn)機(jī)的乘客提供便利，他們要協(xié)調(diào)好航班時(shí)間，并且轉(zhuǎn)運(yùn)行李，由于有些乘客需要做長時(shí)間的的飛行，他們還會(huì)提供餐飲服務(wù)。
相比之下：
1、西南航空公司以其在特定的航線上提供低成本和便捷的服務(wù)為核心，對(duì)所有的運(yùn)營活動(dòng)進(jìn)行設(shè)計(jì)，它的飛機(jī)?？吭诘菣C(jī)門的周轉(zhuǎn)時(shí)間只需要15分鐘，使得它的飛機(jī)飛行小時(shí)數(shù)高于競爭對(duì)手的飛機(jī)，并且用更少的飛機(jī)提供頻繁的航班。
2、西南公司不提供餐飲，不指定座位，是否提供跨航線行李的轉(zhuǎn)運(yùn)或高級(jí)艙位服務(wù)西南航空公司也曾經(jīng)考慮過，某些方面應(yīng)該以美國航空公司為標(biāo)桿，達(dá)到更高的水準(zhǔn)服務(wù)，特勞特及時(shí)協(xié)助它選擇完全獨(dú)具的運(yùn)營活動(dòng)。
3、他在登機(jī)口設(shè)立自動(dòng)售票機(jī)，鼓勵(lì)乘客跳過旅行社直接購買它的機(jī)票，從而省掉付給旅行社的傭金，此外它的機(jī)隊(duì)全部選擇波音737飛機(jī)，從而提高維護(hù)效率，以便達(dá)到統(tǒng)一維護(hù)設(shè)備和養(yǎng)護(hù)方式，統(tǒng)一機(jī)師培訓(xùn)和交接崗位，統(tǒng)一運(yùn)營方式和形象，統(tǒng)一批量的采購。
西南航空品牌定位仰賴這套特制的運(yùn)營活動(dòng)，建立起一個(gè)獨(dú)特而有價(jià)值的戰(zhàn)略定位。在西南航空公司服務(wù)的航線上，其他提供全面服務(wù)的航空公司，都無法提供如此便利或低成本的服務(wù)。由于事先解決好了競爭定位，西南航空的內(nèi)部運(yùn)營產(chǎn)出可以有效地被外部接受而轉(zhuǎn)化為巨大業(yè)績，其市值比美國三大航空公司總和的三倍還高，1997～2008連續(xù)十二年獲評(píng)“美國最值得尊敬的公司”。